Baca Juga
Portalandalas.com - Piala Asia U23 2026 dijadwalkan berlangsung di Arab Saudi pada 6 hingga 24 Januari. Namun, Timnas Indonesia U23 dipastikan tidak ambil bagian dalam turnamen tersebut.
Absennya Garuda Muda terasa kontras dengan pencapaian gemilang pada edisi sebelumnya. Pada Piala Asia U23 2024, Timnas Indonesia U23 yang saat itu diasuh Shin Tae-yong berhasil mencatatkan sejarah dengan menembus babak semifinal, menjadi prestasi terbaik sepanjang keikutsertaan mereka di ajang tersebut.
Kala itu, Rizky Ridho dan rekan-rekan melaju ke semifinal usai menyingkirkan Korea Selatan U23 melalui drama adu penalti dengan skor 11-10, setelah bermain imbang 2-2 di waktu normal.
Langkah Indonesia U23 kemudian terhenti di semifinal setelah takluk 0-2 dari Uzbekistan. Pada laga perebutan tempat ketiga, Garuda Muda yang diperkuat Ivar Jenner dan Rafael Struick kembali harus mengakui keunggulan Irak dengan skor 0-2.
Sayangnya, pencapaian tersebut tidak mampu terulang. Pada edisi ketujuh Piala Asia U23 yang digelar di Arab Saudi ini, Timnas Indonesia U23 justru gagal tampil akibat tersingkir di babak kualifikasi.
Tim besutan pelatih asal Belanda, Gerald Vanenburg, yang dikontrak bersamaan dengan Patrick Kluivert, tidak berhasil membawa Garuda Muda melaju ke putaran final Piala Asia U23 2026.
Dalam babak kualifikasi Grup J yang berlangsung di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Timnas Indonesia U23 mencatatkan hasil imbang 0-0 melawan Laos, menang telak 5-0 atas Makau, serta menelan kekalahan 0-1 dari Korea Selatan.
Hasil tersebut membuat Indonesia U23 gagal lolos, baik sebagai juara grup maupun melalui jalur runner-up terbaik.
Sementara itu, dua wakil Asia Tenggara yang berhasil melaju ke Piala Asia U23 2026 adalah Vietnam dan Thailand. Vietnam tergabung di Grup A bersama tuan rumah Arab Saudi, Yordania, dan Kirgistan. Adapun Thailand berada di Grup D yang dihuni Irak, Australia, dan China.
